THÈMES 22 - PROGRAM SAMPLER

LEXIQUE croiser rencontrer quelqu’un L A RÈGLE DE LA PAROLE était l’une des deux traditions indestructibles de l’université, avec le port de la veste et de la cravate. Il s’agissait de saluer verbalement («Hi!») toute personne que vous croisiez ou de répondre à celle qui vous croisait, si elle vous avait salué en premier. Au début, j’avais été surpris, pas tellement par l’idée de dire bonjour à un inconnu qui traverse le campus, mais plutôt par la perspective d’avoir à le dire et le dire et le dire et le redire, à longueur de journée, et quelle que soit mon humeur ou quelle que soit la tête de celui qui venait à ma hauteur. Mais j’avais suivi la Règle. Ce n’était pas une loi écrite sur les murs du collège, mais enfin, comme tout le monde le faisait, si vous ne le faisiez pas, vous passiez très vite pour un loup solitaire ou un type mal élevé, ou un type qui ne voulait pas jouer le jeu—ce qui revenait au même. D’ailleurs, si par hasard vous aviez négligé de respecter la Règle de la Parole, il se trouvait toujours quelqu’un, au moins une fois dans la journée, pour vous le faire remarquer. Soit en appuyant de façon ironique sur le «Hi!» et en vous fixant droit dans les yeux, ce qui vous forçait à répondre. Soit en prévenant le Comité d’Assimilation. […] Le secrétaire général du Comité d’Assimilation était un étudiant de quatrième année, un grand type du Texas qui s’appelait Gordon Gotch. […] Gordon Gotch était assis derrière une table en merisier luisant. […] Gordon s’éclaircit la gorge avant de parler. Il avait une voix douce et basse, grave, dont il semblait jouer avec satisfaction, une voix où il n’y avait aucune place pour le doute. —Comment ça va? me demanda-t-il. —Très bien, dis-je. L’ÉTUDIANT de Philippe Labro ÉTRANGER 5 10 15 20 (extrait) 33 LA FAMILLE ET LA COMMUNAUTÉ THèME 1